mBio：益生菌酸奶可防止重金屬中毒
喝益生菌酸奶好處多多，近日一項新研究顯示，喝益生菌酸奶還有一項意想不到的好處：減少兒童和孕婦對某些重金屬和環境毒素的吸收。這項研究由加拿大羅森健康研究中心人類微生物和益生菌研究所完成，這是科學家首次通過臨床證明了益生菌酸奶能夠降低與汞和砷有關的致命健康風險，研究結果發表在美國微生物學會的期刊mBio上。
類似于汞和砷的環境毒素通常存在于飲用水和食品中，特別是魚體內。在采礦業和農業盛行的地區，以及發展中國家那些對工業活動限制不嚴格或缺少監管的地區，這些污染物的含量尤其高。長期接觸重金屬，即使暴露程度不高，也可能誘發兒童患上某些癌癥，并使其神經系統和智力發育受到影響。調查顯示，在加拿大，有15%的育齡婦女體內汞含量過高，她們的孩子極有可能出現神經發育異常。
研究表明，人體內一些天然存在的細菌會影響有毒金屬的水平。鼠李糖乳桿菌(Lactobacillus rhamnosus) GR-1是一種對人體免疫系統有好處的益生菌，在加拿大已經被安全、有效地添加到酸奶中。羅森健康研究中心Previous實驗室表明，它也可以與重金屬結合，但仍需要臨床研究確定這種機制是否會阻止機體吸收這些重金屬。
在這項研究中，羅森健康研究中心和西安大略大學的科學家Gregor Reid博士、Jordan Bisanz、Megan Enos和羅森健康研究中心的實習生、西安大略大學的畢業生一起評估了生活在姆萬扎（坦桑尼亞西北部行政區，在維多利亞湖南岸）地區的44名學齡兒童和60名孕婦。該地區環境污染非常嚴重。此項研究的目的是評估存在于環境和參與者體內的重金屬含量、對他們體內天然存在的細菌測序以探究任何與重金屬吸收有關的因素、確定補充益生菌的酸奶是否會影響重金屬的吸收。
科學家發現，當地兒童體內汞和鉛含量比普通的加拿大兒童高7倍。另外，該地區居民廣泛食用的一種銀鯉魚，被檢測發現汞和鉀嚴重超標。通過DNA測序，科學家在重金屬含量最高的兒童體內發現兩種細菌，它們的存在可能與重金屬吸收有關。
在食用添加了益生菌的酸奶后，這些兒童體內重金屬含量降低，孕婦表現更明顯：益生菌酸奶讓他們少攝取了36%的汞，以及78%的鉛。
“因為多方面的原因，這項調查結果讓人興奮。” 論文的資深作者Reid博士說。“首先，它表明了在資源缺乏地區，這種易于獲取的簡單發酵食品能夠提供除了營養和免疫之外的好處。其次，這項研究與世界上許多存在這些毒物的地方都有關，包括加拿大。最后，它指出了需要對這些毒物——特別是存在于兒童和孕婦體內——進行更多的關注。”
“看著這些兒童，你絕不會想到他們就生活在這些高濃度毒物的環境里。” 研究的第一作者Bisanz說，“我不愿意去想這對他們成長的影響。兒童和孕婦都喜歡酸奶，假如我們僅僅增加更多的酸奶廚房，對生活質量的影響也將是巨大的。”
這項研究部分資助來自于比爾蓋茨基金會。
來源：生物探索
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